Melle/Georgsmarienhütte.
Dr. Heidrun Gunkel wird am Sonntag, 30. August von Regionalbischof Friedrich Selter in ihr Amt als Superintendentin des Kirchenkreises Melle-Georgsmarienhütte eingeführt. Der Festgottesdienst findet um 15.00 Uhr in der St. Petri Kirche Melle statt. Als Superintendentin ist sie Leitende Geistliche für eine Region mit rd. 44.000 Kirchenmitgliedern in 19 Kirchengemeinden. Im Februar hatte die Kirchenkreissynode die Theologin zur Nachfolgerin von Hannes Meyer-ten Thoren gewählt, der den Kirchenkreis zehn Jahre bis Oktober 2025 geleitet hatte.
Dr. Heidrun Gunkel ist promovierte Theologin mit viel praktischer Erfahrung als Gemeindepastorin und langjähriger Tätigkeit in Lehre und Ausbildung. Die 42-jährige gebürtige Hannoveranerin wuchs in Pattensen-Schulenburg auf und legte in Hildesheim ihr Abitur ab. Sie war zuletzt Pastorin der St.-Jakobi-Kirchengemeinde in Peine und begleitete dort seit 2021 Veränderungsprozesse hin zu einer großen Peiner Gesamtkirchengemeinde. Außerdem war sie Vorsitzende des KiTa-Verbandes Peiner Land. Parallel arbeitete sie zehn Jahre als Lehrbeauftrage am Institut für Evangelische Theologie und Religionspädagogik der Technischen Universität Braunschweig. Ihr Theologie- und Promotionsstudium absolvierte sie in Göttingen, ein ökumenisches Studienjahr verbrachte sie als Stipendiatin des Lutherischen Weltbundes (LWB) am Melanchthon-Zentrum Rom.
„Bei aller akademischer Expertise ist Dr. Heidrun Gunkel bodenständig geblieben. Sie erreicht Menschen auf sehr verschiedenen Ebenen, um sie mit dem Evangelium anzusprechen und zu ermutigen. Ich freue mich darauf, dass sie mit ihrer vielfältigen Erfahrung den Kirchenkreis Melle-Georgsmarienhütte leiten wird,“ sagt Regionalbischof Friedrich Selter.
Die künftige Superintendentin kennt den Druck gut, den Veränderungsprozesse und Sparmaßnahmen erzeugen. Sie weiß, wie viel „Fingerspitzengefühl“, Kreativität und transparenter Kommunikation es dabei bedarf. Genau das habe sie motiviert, sich auf das Amt zu bewerben, betont sie. Der Kirchenkreis Melle-GMHütte habe 2025 einen Fachausschuss „Strategie und Position“ gebildet, um sich mit Innovationen und der zukünftigen Ausrichtung der kirchlichen Arbeit zu beschäftigen. „Solche Prozesse möchte ich gerne leitend begleiten“. Leitung versteht Dr. Gunkel als partizipative Aufgabe in einem Team und auf Augenhöhe. Sie will dieser Arbeit eine theologische Fundierung geben und dafür sorgen, dass Veränderung und regionale Zusammenarbeit positiv gestaltet und erlebt werden.
Mit Blick auf die gesellschaftliche Stimmung und konkrete Herausforderungen für Kirche zeigt sich die neue Superintendentin zuversichtlich. „Kirche hat sich immer verändert und weiterentwickelt. Es geht auch heute darum, uns an der Frage `Was können wir den Menschen als Kirche geben? ´zu orientieren. Wir können mit unserer Botschaft gesellschaftlich schwierigen Situationen etwas entgegensetzen: Eine starke Hoffnung für die Menschen und unsere Welt. Deshalb ist es aus meiner Sicht wichtig, dass wir damit weiterhin nach draußen gehen, uns gesellschaftlich einbringen und bei den Menschen sind.“
Der Festgottesdienst zur Einführung von Dr. Heidrun Gunkel durch Regionalbischof Friedrich Selter findet am Sonntag, 30. August, um 15.00 Uhr in der Ev.-luth. Kirchengemeinde St. Petri Melle, Markt 17, 49324 Melle, statt. Die Gemeinde lädt anschließend zu Begegnung und Imbiss in das Gemeindehaus St. Petri.
Hintergrund: Superintendent:innen sind in der Landeskirche Hannovers die Leitenden Geistlichen eines Kirchenkreises. Zu den Aufgaben gehören vor allem die Begleitung der Kirchengemeinden, die Dienstaufsicht über Pastor:innen und Mitarbeitende, die Vertretung des Kirchenkreises nach Außen sowie die Gestaltung kirchlicher Entwicklungen vor Ort. Superintendent:innen moderieren Prozesse, führen Visitationen durch und tragen Verantwortung für die Umsetzung kirchlicher Beschlüsse im Kirchenkreis. Der Kirchenkreis Melle-Georgsmarienhütte umfasst 19 Gemeinden mit rd. 44.000 Kirchenmitgliedern und ist einer von fünf Kirchenkreisen im evangelisch-lutherischen Sprengel Osnabrück.